Cuando uno se apresta a visitar Ciudad del Este, ya sea por primera o enésima vez, se hace la misma pregunta, ¿con qué me voy a encontrar al pisar CDE? ¿es todo trucho, feo, de mala calidad los productos que consigo en el Centro? ¿qué clase de papo/verso me va meter el vendedor con tal de ubicar sus productos?.
Permitan me decir que hubo un tiempo en el cuál yo también me hacía la misma pregunta hasta que tuve la dicha de trabajar en el "Centro" y conocer, parafraseando a una amiga que escribe en otro medio, "el otro Este"...
Ciudad del Este es todo lo lindo y lo feo que podés encontrar en una ciudad de la región y del mundo, pero a diferencia de Asunción, Curitiba, Sao Paulo, Buenos Aires, por citar solo algunas de las ciudades importantes que tenemos relativamente cerca, se caracterizó siempre por brindar la posibilidad de adquirir aquel producto que se lanzó en el mercado Americano o a nivel mundial hace contados días y que si vamos a esperar que llegue al resto de nuestras ciudades, primero va tardar una eternidad, y segundo va llegar con el precio por las nubes haciendo que desistamos en la mayoría de las veces de la compra a no ser una corta franja de la sociedad cuyo poder adquisitivo es realmente alto y no sufre como lo hacemos los simples mortales viendo nuestra capacidad de pago cada vez más reducida.
El boom de CDE como todos saben se dió a fines de los 70 y primeros años de los 80 cuando comerciantes de todas las latitudes de nuestro país y del mundo se apersonaron para crear y forjar lo que hoy llamamos Ciudad del Este. Este páramo que sin razón y motivo aparente de ser ni existir, se codeó, llegó a jugar en las grandes ligas, y "molestó" comercialmente a los tradicionales mercados de la electrónica principalmente, perdiendo en aquel entonces con Hong Kong y Miami solamente, mercados referentes para este menester, pero donde se metía con mucha fuerza y arrastre una Ciudad del Este, cuya presencia en ese ránking no era bien vista ni compartida por los demás miembros.
Producto de ello, mancillaron el nombre de esta bella Ciudad acusándola de servir de fuente de financiamiento para grupos armados, acusación que nunca pudo de ser comprobada pero ya el daño a la imagen estaba hecho y la merma en el movimiento comercial se hizo más que notoria. De igual manera la Ciudad más oriental en todo sentido, del Paraguay, siguió luchando, luego vinieron las trabas impuestas por los vecinos, dirigidas desde lejos por el gran Supervisor de estas tierras. Pero nada fue suficiente para liquidar a esta Ciudad que hoy se erige más fuerte que nunca, y así como en sus inicios, cuando unos pocos se aventuraban a llegar a este páramo hasta entonces desconocido, continúa sorprendiendo a sus visitantes.
En CDE encontrás una mezcla de cultura, religiones, idiomas, costumbres, desde que ponés un pie en esta tierra roja bendecida, en cuanto a lo comercial, la oferta es siempre la más variada, empezando por los famosos "mesiteros" que hacen del paseo central de las calles un "shopping a cielo abierto" como ya es moda en varios destinos, ofreciendo una gama que abarca prendas de vestir a productos de electrónica, herramientas así como productos de cama mesa y baño. Las tiendas especializadas en productos, ya sean estos cosméticos, informática, electrónica, etc. Hasta los shoppings y tiendas de departamento que hacen que el contraste de la calle a estos centros comerciales hagan que uno realmente se pregunte, ¿qué es CDE? ¿cómo puedo estar en la calle tomando tereré con un vendedor que tiene su puesto en la vereda y cruzar la puerta del mismo local que cede su espacio para que el vendedor exponga sus artículos y transportarme a un centro comercial de primer mundo donde puedo comprar una botella de L'ermita o un par de calzados de Salvatore Ferragamo? Solo por citar un par de opciones. Si me pongo a citar los locales, voy a quedarme corto y cometer el pecado de la omisión, en cuestiones gastronómicas ni hablar, la mezcla y diversidad de culturas hace que uno encuentre al igual que pasa con los comercios, opciones de calle a restaurantes internacionales con cheff "importados" desde Asunción o el extranjero. Una fusión de comidas regionales y de otros lares hacen de la oferta única y singular quién conoce sabe que lo que cito es así mismo y es por ello que quien ya vio el "otro este" continuará viniendo, y quien aún no, tendrá la misma curiosidad que aquellos primeros aventureros que se animaron a llegar a estas tierras.
